ปาล์มน้ำมัน เป็นพืชพลังงานที่ถูกใช้มากเป็นอันดับ 2 ของโลก และถือเป็นพืชที่มีศักยภาพในการผลิตน้ำมันต่อพื้นที่สูงสุด แต่ที่ผ่านมาประเทศไทยยังประสบปัญหาเรื่องของผลผลิตของปาล์มน้ำมันที่ยังต่ำอยู่มาก สาเหตุใหญ่มาจากการปลูกพันธุ์ปาล์มที่ไม่ได้มาตรฐาน ไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพภูมิอากาศได้ จนถึงการขาดความรู้เรื่องการจัดการปัจจัยการผลิตให้ตรงตามความต้องการของ ปาล์มน้ำมัน บริษัท ชุมพรอุตสาหกรรมปาล์มน้ำมัน จำกัด (มหาชน) (ซีพีไอ) เป็นบริษัทผู้ผลิตน้ำมันปาล์มคุณภาพ ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย ด้วยประสบการณ์การดำเนินธุรกิจมากว่า 30 ปี และเป็นบริษัทแรกของอุตสาหกรรมปาล์มน้ำมันในประเทศไทย ที่ดำเนินธุรกิจในลักษณะครบวงจร ตั้งแต่การทำสวนปาล์ม โรงสกัดน้ำมันปาล์มดิบ โรงกลั่นน้ำมันบริสุทธิ์ ไปจนถึงการผลิตน้ำมันปาล์ม ซีพีไอ ได้ตระหนักถึงปัญหาผลผลิตของปาล์มน้ำมันดังกล่าว จึงมุ่งมั่นพัฒนาวงการปาล์มน้ำมันในประเทศ เพื่อให้ได้ผลผลิตต่อไร่ ทัดเทียม มาเลเซียและอินโดนีเซียที่เป็นผู้นำตลาดปาล์มน้ำมันของโลก

ก้าวสำคัญสู่งานวิจัยและพัฒนา เริ่มจากวาตภัยไต้ฝุ่นเกย์ ในปี พ.ศ. 2532 ที่ส่งผลให้สวนปาล์มน้ำมันของบริษัทฯ เสียหายจำนวนหนึ่ง และจำเป็นต้องมีการปลูกทดแทน โดยได้นำเข้าพันธุ์ปาล์มน้ำมันจากทั่วโลกมาปลูก ทั้งในรูปแบบเมล็ดงอกและเนื้อเยื่อ จึงได้กลายเป็นการคัดเลือกสายพันธุ์ที่ปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศแบบมรสุมที่มีช่วงแล้งชัดเจนหลายเดือนในรอบปี บริษัทฯ ได้บันทึกและวิเคราะห์ข้อมูลผลผลิตในแต่ละแปลงที่ปลูกอย่างต่อเนื่อง ภายใต้คำปรึกษาของ ศ.ดร.สุนทรี ยิ่งชัชวาลย์ อาจารย์ภาควิชาพฤกษศาสตร์ คณะศิลปะศาสตร์และวิทยาศาสตร์ ศูนย์เทคโนโลยีชีวภาพเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์

สถิติผลผลิตถูกเก็บรวบรวม จนถึงปี 2547 จึงได้นำมาใช้ประโยชน์ในโครงการปรับปรุงพันธุ์ที่ทางบริษัทฯ ตัดสินใจลงทุน เพื่อให้มีการสร้างสายพันธุ์และการผลิตเมล็ดพันธุ์ปาล์มน้ำมันขึ้นได้เองในประเทศ แผนการปรับปรุงพันธุ์อยู่ภายใต้การควบคุมของ ศ.ดร.กฤษฎา สัมพันธารักษ์ อาจารย์ภาควิชา พืชไร่นา คณะเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ โดยมีนักวิจัยและทีมงานของศูนย์ส่งเสริมและพัฒนาปาล์มน้ำมัน ของ บริษัท ชุมพรอุตสาหกรรมน้ำมันปาล์ม จำกัด (มหาชน) เป็นผู้เก็บข้อมูล และวิเคราะห์ผลผลิต บริษัทฯ จึงเป็นรายแรกๆ ของประเทศไทยที่ดำเนินการปรับปรุงพันธุ์ปาล์มน้ำมันตามหลักวิชาการสากลอย่างถูกต้อง โดยเริ่มจากต้นพ่อแม่พันธุ์ดีเด่นที่ผ่านการปรับตัวเข้ากับสภาพพื้นที่แล้ว หลังจากผ่านขั้นตอนการผสมเกสรและคัดเลือกพันธุ์มาแล้ว 8 ปี จนบริษัทฯ มั่นใจว่าได้พันธุ์ที่ดีที่สุด เป็นพันธุ์ปาล์มน้ำมันที่ทนแล้ง ให้ผลผลิตและเปอร์เซนต์น้ำมันสูงต่อเนื่องตลอดทั้งปี จึงได้จดทะเบียนพันธุ์และได้รับการรับรองพันธุ์จากกรมวิชาการเกษตร กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ใช้ชื่อพันธุ์การค้าว่า ซีพีไอ ไฮบริด

และในปี 2554 ศูนย์ส่งเสริมและพัฒนาปาล์มน้ำมัน ได้พัฒนาเป็น บริษัท ซีพีไอ อะโกรเทค จำกัด จัดจำหน่าย เมล็ดและกล้าปาล์มน้ำมัน ซีพีไอ ไฮบริด และรับให้คำปรึกษาแนวทางการจัดการสวนเพื่อเพิ่มผลผลิตปาล์มน้ำมัน โดยนักวิจัยและทีมงานมืออาชีพ โดยได้รับความร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์การเกษตรจาก ศูนย์เทคโนโลยีชีวภาพเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และ การการลดหย่อนภาษี 200% ของค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวกับงานวิจัยและพัฒนาพันธุ์ปาล์ม จาก สำนักวิจัยและพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช)